Et si le référencement nuisait à la liberté sur le web

J'ai découvert Joomla! il y a maintenant environ un an et cela m'a permis de développer mon premier site Web. J'ai ensuite été confronté rapidement aux problèmes du référencement pour le faire connaître dans l'immensité de la toile.

J'en sais aujourd'hui un peu plus sur ce domaine particulièrement pointu mais je me pose plusieurs questions sur le sujet.

Tout d'abord, premier constat, c'est la guerre sur le Web. Il semblerait qu'un seul moteur de recherche ai survécu en France : il s'agit bien entendu de Google qui détient en France environ 90 % des parts de marché (http://www.pcinpact.com/actu/news/38134-Google-90-recherche-Yahoo-MSN-Live.htm). Autant dire que pour faire connaître son site il n'y a pas le choix, il faut passer par Google et respecter les règles imposées par ce dernier. Ça s'appelle le S. E. O. pour Search Engine Optimisation et ça consiste à faire en sorte que les robots Google apprécient votre site. Cela me pose un premier problème : cette hégémonie conduit d'après moi à un formatage des sites laissant très peu de liberté à leurs auteurs. Il faut respecter les balises, mettre des mots clés dans le titre, limiter la longueur des balises et des titres etc. Evidemment ça n'est pas un problème existentiel mais quand même ça démange un petit peu car le non-respect de ces quelques règles conduit directement vers le fond de la jungle du Web et l'oubli...

Mais ce n'est pas tout, parlons maintenant du référencement lui-même, ou plutôt du positionnement. J'ai appris beaucoup de choses sur le sujet notamment en regardant les vidéos Intellicore Tech Talks (http://techtalks.intellicore.net/tag/referencement/) ou le passionnant forum webrankinfo (http://www.webrankinfo.com/). On y explique les méthodes utilisées pour faire monter son site en haut du classement pour une requête donnée. Ça, c'est le positionnement. Et c'est là que la guerre se joue, une vraie boucherie... Tous les coups sont permis, y compris les coups tordus.

Premier exemple : je veux que mon site sorte en tête sur une requête. La méthode traditionnelle consiste à créer artificiellement (sans se faire choper par Google) un grand nombre de liens (BackLinks) pointant vers mon site de façon à donner l'impression à Google que beaucoup de gens en parlent et que c'est donc un site important est de qualité. Pour cela on utilise des annuaires, des blogs, voire des forums. Je me pose d'ailleurs la question de savoir quelle est la proportion de messages dans les forums destinée uniquement à glisser un lien de plus discrètement. Avec bien sûr plein de personnes de bonne volonté qui vienne gentiment répondre aux questions qu'on leur pose.

Deuxième exemple : sachant que Google puni par une baisse dans le classement le fait de placer trop de backlinks, je vais pouvoir m'attaquer à mes concurrents... Vous êtes un deuxième sur une requête ? Difficile de faire mieux ? C'est facile, faites descendre le concurrent en postant un trop grand nombre de liens de façon à ce que celui-ci se fasse capter par Google est donc rétrograder.

Troisième exemple : je fais le ménage sur la première page. L'idée est de placer en première page sur une requête donnée le maximum de sites m'appartenant de façon à bloquer l'accès à la concurrence. Celui qui voudra accéder à la première page devra travailler dur pour se payer un bon référencement. Je dirais que le référencement est un métier d'avenir... au vu de l'importance d'un point de vue commercial, de bien plaçait son site sur les moteurs de recherche.

J'arrête là pour les exemples bien que je pense qu'il y en ai d'autres. Après avoir appris tout cela je me demande lorsque je tape une requête comment ont été placé les sites que je vois en première page. Vu la quantité de travail de référencement qu'il y a je ne suis pas sûr que le site classé premier sur ma requête soit vraiment celui qui correspond le mieux à ma requête. Il y a de fortes chances que les résultats soient complètement faussés, justement à cause de la guéguerre du référencement. Alors évidemment, Google réajuste de temps en temps ces algorithmes mais la capacité de référenceurs à s'adapter est grande. Je me demande jusqu'à quand ce manège va durer, mais je pense qu'il n'est pas près de s'arrêter puisque tout le monde se bat pour faire connaître son site.

Cela soulève un autre problème, le référencement coûte cher. Il risque même de coûter de plus en plus cher puisqu'il sera de plus en plus difficile de se placer sur une requête. À ce moment-là, seuls les gens ayant les moyens de se payer un bon référencement auront droit de parole, ou plutôt droits d'écoute puisqu'ils pourront parler mais dans le vide, sur le Web. L'information fournie par les moteurs de recherche risque donc de devenir celle que veulent faire passer les sociétés où les états ayant les moyens de se payer la première page. Pas terrible de les libertés à mon avis...

Et si du coût, à force de fausser les résultats, Google n'était plus en mesure de trouver la parade et qu'on se retrouve avec une liste de liens commerciaux plutôt qu'une liste de sites d'intérêt sur un sujet donné. Il faudra alors inventer un nouveau type d'algorithme, et ce sera peut-être la fin de l'hégémonie de Google dans les moteurs de recherche. À noter, que je n'ai rien contre Google, qui est un excellent outil à mon avis, mais quand même...